woensdag 25 mei 2011

Verhuizen naar Santa Catarina da Fonte do Bispo

Ofwel: de eerste ervaringen met een Zuideuropese cultuur


Wij zijn Kathleen en Nicole, échte Hollanders. In januari 2011 gaven we de strijd tegen de sneeuw en de files op en vertrokken we naar het ‘zonnige Zuiden’ om een B&B te beginnen. Landverhuizen doe je niet ‘zomaar’. Daar denk je over na, dat plan je en dat moet je financieren. Ons ‘ avontuur’ begon dus eigenlijk al veel al eerder, in het najaar van 2004.

We boekten een reis naar Afrika; ruim 3 weken in een safaritruck. De cultuurshock is groot en terug in Nederland duurt het acclimatiseren lang. De raderen beginnen te draaien; zou je echt een ander leven kunnen hebben?

Onze ‘wensen’? 9 Maanden per jaar zon, geen file, minder stress, meer elkaar. Maar waar dan? Een land met een “open” cultuur; waar we als ‘stel’ wel worden geaccepteerd, met een taal die voor ons –dames op leeftijd- nog te leren is, veelzijdig werk, goede gezondheidszorg en een plek waar we verliefd op worden. Want geen enkel ding of object koop je zó met je hart als een huis.

In het voorjaar van 2005 besluiten we een week te gaan uitpuffen in de zon. Het wordt de Portugese Algarve. Daar stikt het van de makelaars. Stiekem kijken, mooie plekjes, de wens groeit. Zo gaat het een paar jaar door. Steeds vaker naar Portugal, het ‘Afrika van Europa’. We vallen als en blok voor Tavira in de Oost-Algarve.


Tavira in de Oost-Algarve
Dan wordt Nicole ontslagen. Reorganisatie, na 17 jaar kan het bureau worden opgeruimd. We houden er een aardig centje aan over. Met het spaargeld dat we in jaren hebben verzameld en de verkoop van ons eigen huis, wordt emigratie een reële mogelijkheid. Eind 2008 gaan we serieus op zoek. 
In juni 2009 maken we afspraken met 3 Portugese makelaars; één in de Alentejo , één in de westelijke - en één in de oostelijke Algarve. 

Makelaar één in Odemira heeft de opdracht begrepen, maar schildert een negatief beeld van het toerisme in de Alentejo. We willen wel graag een boterham met kaas blijven eten. (Oh ja, en dat wijntje ’s avonds niet te vergeten.) Mijnheer ‘west’ van het veelzeggende makelaarskantoor ‘Villa’s e Castello’s’ had het niet begrepen. We zoeken geen kasteel. Dan is daar Kaja in Moncarapacho. 

De eerste paal van B&B Cas al Cubo 

Ze neemt de tijd en rijdt ons langs verschillende huizen en lappen grond. Aan het einde van de dag zijn we doorgedraaid. Als we bijna terug zijn op kantoor in Moncarapacho gooit ze onverwacht het stuur om, naar ‘een stukkie land’ dat ze gisteren in de verkoop heeft gekregen. We stuiteren uit de auto en worden allebei spontaan verliefd op onze ‘Sitio da Torre’. Dat stuk land kopen we. In november 2009 slaan de ouders van Kathleen ‘de eerste paal’. 


B&B Algarve in Santa Catarina

In januari 2011 zal het huis helemaal klaar zijn. We weten inmiddels hoe dat werkt hier. We trekken er op 24 februari 2010 in, het is half af. Op 30 april openen we volgens planning ons B&B Cas al Cubo in Santa Catarina da Fonte do Bispo.